Studium der Mittleren und Neueren Geschichte, Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, Kulturwissenschaften und Theologie an der Universität Hamburg, Studienabschluß: Magister Artium 1985

Anschließend freier Publizist, Dozent und wiss. Mitarbeiter an dem von der VW-Stiftung geförderten Forschungsprojekt "Modernisierung und Modernität in den 1950er Jahren in der Bundesrepublik Deutschland"

1991 Promotion zum Dr. phil. an der Universität Hamburg mit einer Dissertation zur Konsumgeschichte: Am Beginn der 'Konsumgesellschaft'. Mangelerfahrung, Lebenshaltung, Wohlstandshoffnung in Westdeutschland in den fünfziger Jahren, Hamburg 1994

1992 bis 1997 Wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Forschungstelle für die Geschichte des Nationalsozialismus in Hamburg (heute: Forschungsstelle für Zeitgeschichte in Hamburg)

Und Lehrtätigkeit an der Universität Hannover

Seit 1997 wissenschaftlicher Mitarbeiter im Arbeitsbereich 'Theorie und Geschichte der Gewalt" des Hamburger Instituts für Sozialforschung

2001 Habilitation an der Fakultät für Geistes- und Sozialwissenschaften an der Universität Hannover (Habilitationsschrift: Generation des Unbedingten. Das Führungskorps des Reichssicherheitshauptamtes, Hamburg: Hamburger Edition, 2002) und seit 2002 dort Privatdozent für Neuere Geschichte

2001/2002 Research Fellow am International Institute for Holocaust Research of Yad Vashem, Jerusalem

Zurückliegende Forschungsschwerpunkte: Konsumgeschichte der Bundesrepublik Deutschland; sozialdemokratisches Exil 1933-1945; Theorie und Praxis der Geschichtswerkstätten

Aktuelle Forschungsschwerpunkte: Geschichte des 20. Jahrhunderts mit den Schwerpunkten Nationalsozialismus, Antisemitismus, Ordnungskonzepte und Weltanschauungen

Wichtige Monographien und Herausgeberschaften

Wichtige Monographien oder Herausgeberschaften:

Am Beginn der 'Konsumgesellschaft'. Mangelerfahrung, Lebenshaltung, Wohlstandshoffnung in Westdeutschland in den fünfziger Jahren, Hamburg 1994.

Die Judenpolitik des SD 1935 - 1938. Eine Dokumentation (Schriftenreihe der Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, Bd. 71), München 1995.

Der Dienstkalender Heinrich Himmlers 1941/42. Im Auftrag der Forschungsstelle für Zeitgeschichte in Hamburg bearbeitet, kommentiert und eingeleitet von Peter Witte, Michael Wildt, Martina Voigt, Dieter Pohl, Peter Klein, Christian Gerlach, Christoph Dieckmann und Andrej Angrick, Hamburg 1999.

Generation des Unbedingten. Das Führungskorps des Reichssicherheitshauptamtes, Hamburg 2002.

als Hrsg.: Nachrichtendienst, politische Elite, Mordeinheit. Der Sicherheitsdienst des Reichsführers SS, Hamburg 2003.

Wichtige Mitgliedschaften und Auszeichnungen:

Mitherausgeber von WerkstattGeschichte und der Reihe "Historische Studien" im Campus Verlag; Mitglied des Wissenschaftlichen Beirates der Zeitschrift "Zeithistorische Forschungen"

Das Buch "Generation des Unbedingten. Das Führungskorps des Reichssicherheitshauptamtes, Hamburg 2002" wurde von H-Soz-u-Kult als "Das Historische Buch 2003" in der Kategorie "Zeitgeschichte" und in der Kategorie "Publikumspreis" mit dem 1. Platz ausgezeichnet

Fragen zur historischen Forschungslandschaft und zu aktuellen Debatten

2. a) Wie kamen Sie zur Geschichtswissenschaft? Was hat Sie motiviert, Geschichte zu Ihrem Beruf zu machen?

Ich wollte nicht mehr nur Bücher verkaufen, sondern selbst forschen und Bücher schreiben. Die Geschichtswissenschaft lag am nächsten, weil in ihr die Themen- und Perspektivwahl mir damals am freiesten unter allen Humanwissenschaften erschien.

2. b) Die Geschichtswissenschaften haben in den zurückliegenden Jahrzehnten zahlreiche Erweiterungen und Neuorientierungen der Frageansätze und Forschungsperspektiven erfahren. Welche halten Sie für die interessanteste und folgenreichste?

Die folgenreichste Veränderung der Historiographie ist aus meiner heutigen Sicht die Zeitenwende 1989/90, die zum einen die historischen Subjekte als Akteure der Geschichte wieder in den Mittelpunkt der Analyse gestellt hat und zum anderen den Horizont nicht bloss auf Europa, sondern auf Weltgeschichte erweitert hat.

2. c) Sehen Sie Forschungsfelder, denen man künftig mehr Aufmerksamkeit widmen sollte?

Ich denke, daß die Bedeutung der Bilder, die Visualisierung von Wissen von der Geschichtswissenschaft jetzt ebenso einbezogen wird wie die Informationsrevolution durch das Web 2.0 und wir zu einem Nachdenken über die Medien, mit denen wir als Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler kommunizieren, und über die Generierung von Wissen aufgefordert sind.